Toots Thielemans Jazz Award 2024 voor Yarno Hoedemaekers

Brussel, 21 januari 2026 – Pianist en componist Yarno Hoedemaekers is bekroond met de Toots Thielemans Jazz Award 2024, een van de meest betekenisvolle onderscheidingen van het Koninklijk Conservatorium Brussel (KCB), onderdeel van de Erasmushogeschool Brussel (EhB). De prijs werd uitgereikt tijdens de 17^de editie van de Toots Thielemans Jazz Award & Concert, die dit jaar voor de tweede keer plaatsvond binnen het Brussels Jazz Festival in Flagey.

Yarno Hoedemaekers, die in 2024 afstudeerde aan de jazzafdeling van het KCB, zegt zelf dat hij nooit had verwacht de prijs te winnen: “Ik was er totaal niet mee bezig. Vier maanden na mijn masterproef kreeg ik plots een mailtje: ‘Je hebt gewonnen.’ Ik dacht zelfs even: Ah ja, die prijs bestaat ook nog.”

Volgens het KCB onderscheidt Yarno Hoedemaekers zich door een duidelijke compositorische signatuur, met ritme, gelaagdheid en klankexperiment als kern. Vanuit een achtergrond in percussie en elektronische muziek ontwikkelde hij een open en hybride muzikale taal waarin jazz, elektronica en clubinvloeden samenvloeien. Zijn artistieke ontwikkeling werd mee gevormd door KCB-docenten Diederik Wissels, Jeroen Van Herzeele en Kurt Budé. “Jazz is voor mij vrijheid. Weinig grenzen. Een wereld die zichzelf blijft heruitvinden”, aldus Yarno Hoedemaekers.

Een award binnen de Brusselse jazzscene

De Toots Thielemans Jazz Award behoort tot de meest betekenisvolle prijzen van het KCB. Ze bekroont elk jaar de meest verdienstelijke masterstudent(en) uit de jazz-afdeling, die artistieke maturiteit weten te combineren met een uitgesproken persoonlijk profiel. De laureaten ontvangen een geldprijs en krijgen de kans om op te treden tijdens het Brussels Jazz Festival in Flagey. Met deze award wil het conservatorium jong jazztalent stimuleren om het beste van zichzelf te geven en zo de fundamenten te leggen voor een latere carrière. Wijlen Toots Thielemans verbond zijn naam persoonlijk aan deze prijs.

De laureaat van Toots Thielemans Jazz Award 2025 is Adinda Hertmans, zij krijgt een plek op het podium van Flagey tijdens het Brussels Jazz Festival in 2027.

De uitreiking wordt mede mogelijk gemaakt door vzw Vriendenkring KCB.